I denti sono composti da diversi strati: smalto, dentina, polpa e cemento. Lo smalto, che è la sostanza più dura del corpo umano, si trova all’esterno del dente. Il secondo strato è la dentina, che è più morbida dello smalto, mentre lo strato più profondo all’interno del dente è la polpa, che contiene nervi e vasi sanguigni. Il cemento si trova sulla radice del dente, sotto le gengive.
Il numero e i tipi di denti cambiano man mano che una persona cresce. In genere, le persone hanno due set di denti nel corso della vita: i denti primari (o denti da latte) e i denti permanenti (o denti adulti). In questo articolo, vediamo i denti che i bambini e gli adulti possiedono, oltre alle loro funzioni.
Gli esseri umani hanno i seguenti tipi di denti:
Incisivi
Gli incisivi sono i denti affilati situati nella parte anteriore della bocca, utilizzati per mordere il cibo e tagliarlo in pezzi più piccoli. Hanno una superficie piatta con un bordo sottile. Vengono anche chiamati denti anteriori.
Sia i bambini che gli adulti hanno otto incisivi: quattro incisivi centrali nella parte anteriore della bocca (due in ogni arcata), con un incisivo laterale posizionato su ciascun lato di essi.
Canini
I canini sono i denti appuntiti e affilati che si trovano accanto agli incisivi e somigliano a zanne. I dentisti li chiamano anche cuspidi o denti canini. I canini sono i denti più lunghi e vengono utilizzati per strappare il cibo.
Sia i bambini che gli adulti hanno quattro canini. I bambini di solito ottengono i loro primi canini permanenti tra i 9 e i 12 anni. I canini inferiori tendono a spuntare leggermente prima di quelli superiori.
Premolari
I premolari, o bicuspidi, sono più grandi degli incisivi e dei canini. Hanno molte creste e aiutano a masticare e macinare il cibo. Gli adulti hanno otto premolari. I primi e i secondi premolari sono i molari che si trovano accanto ai canini.
I bambini piccoli non hanno denti premolari. Questi appaiono come denti permanenti quando i bambini hanno tra i 10 e i 12 anni.
Molari
I molari sono i denti più grandi di tutti. Hanno una superficie larga e piatta con creste che permettono di masticare e macinare il cibo. Gli adulti hanno 12 molari permanenti — sei nella parte inferiore e sei nella parte superiore della bocca, mentre i bambini hanno otto molari primari.
Gli ultimi molari a erompere sono i denti del giudizio, o terzi molari, che di solito spuntano tra i 17 e i 21 anni. Questi si trovano alla fine della fila di denti, negli angoli più lontani della mandibola. Alcune persone non hanno tutti e quattro i denti del giudizio, o i denti potrebbero rimanere inclusi nell’osso e non emergere mai dalla gengiva.
A volte i denti del giudizio possono rimanere inclusi, il che significa che sono intrappolati sotto la gengiva e non riescono a erompere correttamente.
I denti del giudizio che spuntano solo a metà o che sono nella posizione sbagliata possono aumentare il rischio di infezioni o danni nelle aree circostanti. È essenziale consultare un dentista se si hanno problemi con i denti del giudizio.
Le persone possono avvertire un lieve disagio quando i denti del giudizio iniziano a spingere contro le gengive, ma chi prova molto dolore o ha gonfiore dovrebbe consultare un dentista.
Un dentista potrebbe dover rimuovere i denti del giudizio se la persona ha carie, dolore o infezioni. Questi denti non sono necessari per la masticazione e sono difficili da mantenere puliti a causa della loro posizione molto arretrata nella bocca.
Numero di denti
I bambini hanno 20 denti primari, o denti da latte. I denti primari cominciano a comparire quando i bambini hanno circa 6 mesi. Di solito, i bambini ottengono tutti i loro denti primari entro i 3 anni.
Questi denti cadono gradualmente e vengono sostituiti da 28 denti permanenti. A volte, i denti permanenti spingono fuori i denti da latte, ma solitamente, i denti permanenti erompono nella parte posteriore della bocca, dietro l’ultimo dente da latte nell’arcata.
I primi denti permanenti a erompere dalle gengive sono i primi molari, o “molari dei 6 anni”, così chiamati perché di solito spuntano quando il bambino ha circa 6 anni.
I primi denti da latte a cadere sono gli incisivi centrali inferiori. Gli incisivi centrali adulti tendono a erompere nello stesso periodo in cui spuntano i primi molari permanenti, intorno ai 6-7 anni.
Di solito, le persone perdono tutti i denti da latte intorno ai 14 anni.
